2026년에 개최되는 23번째 2026 FIFA 북중미 월드컵은 2002 한일 월드컵 이후 역대 2번째로 공동 개최 월드컵 이자 역사상 최초로 캐나다, 멕시코, 미국에서 개최되는 3개국 공동 월드컵입니다. 또한 역사상 가장 개최지가 가장 넓은 대회가 되었습니다.
대회 기간은 2026년 6월 11일부터 2026년 7월 19일까지입니다.
역사상 최초의 48개국 월드컵
2016년 2월 26일에 잔니 인판티노가 회장에 새로 당선되어 당선 공약으로 내세운 본선 참가 팀 확대가 FIFA 위원회에서 만장일치로 통과되어 2026 FIFA 월드컵에서는 본선 참가 팀이 기존 32개국이 아닌 48개국으로 늘어났습니다. 본선 진출팀이 늘어나면서 월드컵 본선 경기 수도 104경기로 늘어나 축구 팬들한테는 더할 나위 없는 축제가 되었습니다.
2026 FIFA 북중미 월드컵 경기 시간
유치 과정에서 미국에서 대다수의 경기와 8강, 준결승, 결승이 열리게 되며, 개막전은 로스앤젤레스와 멕시코 시티에서 열리게 되었습니다. 경기 시간은 미국 동부 시간 오후 4시 이후, 미국 서부 시간 기준으로는 오후 1시에서 저녁 10시 사이에 열리기 때문에 월드컵 기간의 개최지에 방문하여 월드컵을 즐기는 팬들한테는 황금 시간대입니다. 대한민국 기준으로는 오전 8시~낮 12시 시간대에 펼쳐질 가능성이 높기에 시간대도 좋은 월드컵이 되었습니다.
최종 유치 도시
경기가 열리는 최종 유치 도시에는 미국 11 도시, 멕시코 3개 도시, 캐나다 2개 도시가 유치되었습니다. 서부(밴쿠버, 시애틀, 샌프란시스코, 베이에어리어, 로스앤젤레스, 과달라하라) 중부(캔자스시티, 댈러스, 애틀랜타, 휴스턴, 몬테레이, 멕시코시티) 동부(토론토, 보스턴, 필라델피아, 마이애미, 뉴욕/뉴저지)에서 경기가 펼쳐지게 됩니다
지역 예선 본선 진출권
[table “35” not found /]플레이오프는 대륙별 1팀 총 5팀과 개최국 소속 개최 대륙 1팀 총 6팀이 본선 진출권 2장을 놓고 경쟁하게 됩니다.
플레이오프 기간은 2025년 11월에 예정되어 있습니다.
48개국 조 편성 방식
2026 FIFA 북중미 월드컵에서는 A~L 팀 총 4개 팀 12개 조로 편성되어 조별 예선을 가지게 됩니다. 이 중 48개국 중 32팀이 32강전에 진출할 수 있게 되는데요, 각 조1~2위 팀 (24개국) 각 조 3위팀중 상위 (8개국)이 32강 전에 진출하게 됩니다. 선정 방식은 승점, 골 득실, 플레이오프 순으로 선정하게 됩니다.
토너먼트 32강전에서는 조 1위 팀 중 8팀이 조 3위 팀과 경기하게 됩니다.
나머지 조 1위 중 4팀은 조 2위 팀 4팀과 경기를 하게 되며 나머지 조 2위 8팀은 4팀씩 맞붙게 됩니다.
2026 FIFA 북중미 월드컵 포인트
- 터기는 튀르기예로 국명을 바꾼 후 처음으로 참가할 수 있는 월드컵이 될 수도 있습니다. 하지만 유로 2020에서 종합 최하위를 기록하며 부진하고 있습니다.
- 32개국 월드컵 때 1라운드 승리 시 16강에 진출하는 가능성이 매우 높아지는 징크스가 있지만 이번 월드컵에서는 1라운드 승리 시 32강에 진출하게 되니 숫자에 대한 징크스도 생길 수 있습니다.
- 2022 카타르 월드컵에서 깨져버린 월드컵 디펜딩 챔피언 징크스가 다시 부활할지 이목이 집중됩니다. 기존 월드컵 우승 국가들은 조별예선에서 탈락하는 모습을 보였는데 전 2022 카타르 월드컵에서 프랑스가 그 징크스를 깨는 바람에 과연 2026 FIFA 북중미 월드컵에서는 전 우승국 아르헨티나가 징크스에 다시 빠질지도 지켜봐야 되겠습니다.
- 유럽 내 2014 월드컵 이후 끝없는 부진을 보여주는 독일이 월드컵에서 어떠한 모습을 보여줄지와 월드컵 본선도 못 올라오고 있는 이탈리아가 어떠한 행보를 보일지도 큰 관심사입니다. 지역 예선에서 약팀에게 계속 어려운 모습을 보여주고 있기에 과연 어떻게 부진을 일어나 명예를 회복할지도 주목됩니다.
- 기존 조 2위 국가만 진출할 수 있었던 16강전과 달리 조 3위인 12개 국가 중 8개 국가도 32강전에 진출할 수 있는 가능성 이 있기에 조별예선에서 2승만 하게 되면, 32강 전에는 무조건 진출할 수 있는 가능성도 열리게 되며 패배를 하더라도 대량 실점은 반드시 막아야 하는 가능성도 열리게 되어 이 부분도 매우 재밌는 매치포인트가 될 거 같습니다.
기존과 완전히 바뀐 2026 FIFA 북중미 월드컵에서는 어떠한 나라가 진출하며 어떠한 나라가 우승할지 또한 기존 경기 수 보다 훨씬 많아졌고 경우의 수도 정말 많아졌기에 역대 월드컵 중 가장 볼거리가 많은 월드컵이 될 거 같습니다.